随着技术的发展和进步，3D印刷不仅改变了很多行业的经营方式和我们生活的方方面面，而且还将触发新一轮的工业革命。这听起来似乎有些危言耸听，但以下这些事实也许会让你意识到3D印刷对企业、消费者和全球经济所产生的巨大影响。
  
  影响1：减少环境污染
  
  传统制造业往往是污染和浪费的代名词，而3D印刷则能有效地减少制作过程中所产生的垃圾和二氧化碳，从而给环境带来积极的影响。
  
  除了可以减少材料浪费外，由于3D印刷基本都是按需取材，使用的材料主要有塑料长丝、金属粉末或碳纤维等，甚至还有一些采用熔融沉积造型技术的打印机可利用可降解塑料来进行生产。因此大大减少了材料浪费。除此之外，3D印刷技术可以让人们更方便地生产出替代零件，从而延长整个产品的使用寿命，避免其在出现零件故障的时候就被扔掉。
  
  同时，以前很多产品都需要跨越千山万水才能到达最终目的地。而有了3D印刷技术之后，这些产品的生产和装备工作都可以在当地完成。人们只需要运输原材料就可以了，而且这些原材料所占的空间要远远小于成品。
  
  这一切看上去都那么美好，但有研究表明，3D打印机本身也存在着一些不够环保的因素。比如一台3D打印机通常会浪费40%~45%的墨水。如果打印机用完后没有及时关闭，也会耗掉比平时更多的电。随着3D打印机的普及，打印机制造商也应该想办法让更多消费者了解到该如何解决这些问题。
  
  影响2：创造新的艺术媒介
  
  目前，选择用手工方式来进行艺术创作的人已经越来越少。而3D打印机的出现则为人们带来了一种新的现代艺术形式。比如美国艺术家约书亚·哈克就曾在2014纽约3D打印展上展出过自己的3D打印镂空雕刻系列作品。
  
  此外，3D打印机还可以用来复制世界名品，让更多的人欣赏到艺术大家的作品。位于荷兰首都阿姆斯特丹的梵高艺术馆就与富士胶片公司合作复制了一大批梵高的画作。
  
  影响3：实现教育创新
  
  日前，3D打印机制造商Makerbot宣布推出一个名为“Makerbot学院”的众筹计划，旨在为美国的每一所学校都提供一台3D打印机。该公司首席执行官布雷·佩蒂斯表示：“这将改变我们的孩子对创新和制造技术的看法。”
  
  此外，Makerbot还计划将其创新中心逐步引入美国高校。2014年2月13日，美国第一个创新中心在美国纽约州立大学成立。该中心配备有30多台3D打印机和几台3D扫描仪，这为当地学生和居民接触3D打印技术开辟了一条道路。

  影响4：实现太空打印
  
  3D印刷技术的一项重要应用就是能够生产宇航员在太空中使用的零件及其他物品。它还有助于加快国际空间站的建设速度。为了解决这些问题，由一群3D打印爱好者组成的空间制造公司与美国宇航局的马歇尔航天飞行中心合作推出了一款适用于太空的3D打印机。这款打印机可以在失重的情况下生产零件，从而使宇航员在太空中的工作和生活变得更加自给自足。
  
  值得一提的是，一位工程师还在美国宇航局的资助下设计出了一款能够打印食品的3D打印机，据说这样生产出的食物会比冻干的食品更适合宇航员食用。
  
  影响5：掀起制造业革命
  
  大批量生产对3D印刷技术来说是一项艰巨的挑战，但随着高产型打印机的涌现和技术的不断进步，3D打印机正在以下领域与传统制造技术一决高下。
  
  食品，一切液体或粉末状的食品都可以用3D打印机来进行生产，所以印刷食品会成为将来的一个热门话题。
  
  军队，军工用品通常都是定制的，而且经常要更新换代。目前市场上已经出现了3D打印的枪支，而这项技术在军队的全面应用也只是一个时间问题。
  
  电子，电子产品的尺寸、形状和所用材料决定了它将成为3D印刷技术最容易攻下的一座城池。